Le piante di zucca bottiglia (lagenaria siceraria) sono facili da coltivare nella maggior parte dei giardini domestici e producono grandi frutti di zucca (zucchero) che possono essere utilizzati per cibo, strumenti o decorazioni. Questo articolo risponde a molte delle domande chiave che potresti avere sulla coltivazione delle zucche da bottiglia, come dove piantarle e come raccogliere le zucche. Quindi continua a leggere se stai pensando di aggiungere zucche di bottiglia al tuo giardino la prossima stagione di crescita!
Passi
Domanda 1 di 9: Posso coltivarli nel mio giardino di casa?
Passaggio 1. Molto probabilmente, se hai abbastanza spazio per loro
Le zucche di bottiglia crescono bene nella maggior parte dei climi: sono adatte alle zone di rusticità delle piante USDA 2-11, che coprono gli interi Stati Uniti contigui. I limiti principali sono la durata della tua stagione di crescita - hai bisogno di almeno 120 giorni per coltivare zucche mature - e le dimensioni della tua area di coltivazione. Le zucche bottiglia possono facilmente crescere fino a 16 piedi (4,9 m) di lunghezza, lungo il terreno o su una struttura di supporto. Ciò significa che possono riempire velocemente il tuo giardino!
Le zucche bottiglia possono sopportare il sole da pieno a parziale e non sono molto esigenti riguardo alle condizioni del suolo. Hanno bisogno di quantità d'acqua costanti ma non eccessive. Crescono meglio quando le temperature diurne superano regolarmente i 18 °C (65 °F)
Domanda 2 di 9: Quanto tempo impiegano a dare i loro frutti?
Passaggio 1. Le zucche compaiono in circa 45 giorni e maturano completamente in 120-180 giorni
Se stai cercando risultati veloci, le zucche da bottiglia potrebbero non essere adatte a te! Non aspettarti di vedere alcun frutto di zucca (chiamato anche zucca) apparire per almeno 45 giorni dopo la semina. Potrebbero essere necessari 60-90 giorni prima che le piante raggiungano uno stadio commestibile e ben 120-180 giorni prima che raggiungano la piena maturità (a quel punto non sono più commestibili ma possono essere utilizzate per realizzare oggetti come le nicchie).
Domanda 3 di 9: Come dovrei avviarli al chiuso?
Passaggio 1. Coltivali in vasi individuali per 4-6 settimane
Se la tua stagione di crescita non dura almeno 120 giorni, o se vuoi solo avere un vantaggio sulle cose, pianta le tue zucche da bottiglia in casa circa 4-6 settimane prima della data media dell'ultima gelata in cui vivi. Fare quanto segue:
- Mettere a bagno i semi in acqua tiepida durante la notte.
- Metti 1 seme (con la punta rivolta verso il basso) in ogni vaso pieno di terriccio, piantato a 2,5 cm di profondità. Utilizzare vasi biodegradabili per facilitare il trapianto.
- Posiziona i vasi pieni su un vassoio rivestito di giornali e posizionali in un punto che riceve luce solare sostanziale ma indiretta. La temperatura deve rimanere pari o superiore a 18 °C (65 °F).
- Mantieni il substrato umido ma non inzuppato. Osserva se le piantine emergono dopo circa 2-4 settimane.
Domanda 4 di 9: Quando dovrei piantarli all'aperto?
Passaggio 1. Piantali all'aperto dopo l'ultima data di gelata media
Le giovani piante di zucca da bottiglia non resistono bene al gelo. Attendi fino a quando non è passato un ragionevole rischio di gelo prima di piantare i semi all'aperto o spostare le tue giovani piante all'esterno in modo permanente. Se si verifica un gelo di fine stagione, coprire le giovani piante con giornali o tessuto.
Se stai piantando direttamente i semi di zucca bottiglia all'aperto, attendi che la temperatura diurna sia costantemente pari o superiore a 18 ° C (65 ° F) per garantire una corretta germinazione
Passaggio 2. Acclimatare le piantagioni indoor per 1 settimana prima di trapiantarle
Circa 1 settimana prima del giorno previsto per il trapianto, inizia ad acclimatare le zucche bottiglia che hai iniziato in casa nella loro casa all'aperto. Metti il vassoio dei vasi di avviamento all'aperto per 3-6 ore al giorno, idealmente vicino o vicino al punto di trapianto previsto.
Assicurati di riportare le piante in casa ogni sera prima che il freddo della sera le colpisca
Domanda 5 di 9: Come dovrei piantarli all'aperto?
Passaggio 1. Scegli un'area soleggiata e poco ventosa con terreno semifertile e umido (non umido)
Le zucche di bottiglia non sono poi così esigenti riguardo alle loro condizioni di crescita, ma la scelta di una buona posizione può sicuramente aiutare le cose. Scegli un punto che riceva la luce solare diretta, a meno che non diventi molto caldo dove vivi, in quel caso vai per un po' di ombra. Se c'è vento nella tua zona, pianta vicino a un muro, recinzione, albero o altro ostacolo. Oltre a mescolare un po' di compost, non esagerare nel fertilizzare il terreno. Assicurati di mantenere il terreno umido senza che diventi spesso umido o fangoso, però.
Passaggio 2. Crea cumuli di terreno molto distanziati se stai piantando semi
Lavorare il terreno fino a renderlo friabile e aggiungere 1-2 manciate di compost. Crea un cumulo di circa 30 cm di diametro e alto 15 cm. Distanzia ogni tumulo di piantagione a circa 1,5-2,4 m di distanza l'uno dall'altro. Pianta 4 semi in ogni cumulo, a circa 2,5 cm nel terreno, a 7,6 cm di distanza e con i lati appuntiti rivolti verso il basso. Mantieni il terreno uniformemente umido ma non inzuppato e osserva che le piantine emergono dopo 2-4 settimane.
Diluire ogni cumulo a 2 piantine a testa una volta che ogni piantina ha 2 paia di foglie. In altre parole, estrai e scarta le 2 piantine dall'aspetto più debole
Passaggio 3. Trapianta 2 vasi di avviamento al coperto in ogni cumulo che crei
Se stai trapiantando piantine che hai iniziato in casa, crea lo stesso tipo di cumuli di terra usati quando piantare semi direttamente 30 cm di diametro, 15 cm di altezza e 1,5-2,4 m) a parte, con un po' di compost mescolato al terreno lavorato. Con i vasi biodegradabili, fai 2 fori in ogni cumulo che siano abbastanza grandi da potervi annidare l'intero vaso.
Per i vasi tradizionali, fai dei fori più piccoli per accettare solo la piantina e il mezzo di invasatura in ogni vaso. Capovolgi delicatamente ogni vaso e sposta con attenzione la piantina e il mezzo di invasatura in ogni buca
Passaggio 4. Se vuoi metterli in vasi, prendi quelli più grandi che riesci a trovare
È difficile coltivare le zucche da bottiglia in vasi all'aperto perché diventano così grandi, ma è possibile. Scegli un vaso di almeno 36 cm di diametro e riempilo con un miscuglio generico per vasi da esterno. Metti 2 semi o trapianti nel vaso, quindi diradalo fino alla singola pianta più forte dopo una settimana o due.
Domanda 6 di 9: Quanta acqua hanno bisogno?
Passaggio 1. Dagli circa 2,5 cm di acqua alla settimana se non piove
Le zucche bottiglia non sono eccessivamente pignoli sulla quantità di acqua che ricevono, ma è più probabile che sviluppino muffe o oidio se le radici rimangono troppo umide o troppo secche. Mantenere il terreno costantemente umido, non umido o fangoso, è l'ideale. Cerca di fornire circa 2,5 cm d'acqua a settimana, compresa qualsiasi pioggia che cade, distribuita su 2-3 annaffiature.
Pianifica, ad esempio, di dare le tue zucche da bottiglia 1⁄3 in (0,85 cm) d'acqua 3 volte a settimana senza pioggia. Le prime volte che aggiungi acqua, metti una ciotola a terra vicino alla pianta e vedi quanto tempo ci vuole per riempirla 1⁄3 pollici (0,85 cm). Usa questa stima del tempo per le tue future sessioni di irrigazione.
Domanda 7 di 9: Dovrei dare loro del fertilizzante?
Passaggio 1. Non necessariamente, ma se lo desideri, usa un fertilizzante bilanciato a lenta cessione
Le tue zucche da bottiglia probabilmente cresceranno bene senza alcun fertilizzante aggiunto, ma potresti decidere di dare loro una spinta in più aggiungendo fertilizzante circa una volta al mese durante la stagione di crescita. Tuttavia, non usare un fertilizzante ad alto contenuto di azoto se vuoi che le piante producano ampi frutti di zucca.
Passaggio 2. Nutrili con un altro strato di compost a metà stagione
Indipendentemente dal fatto che tu decida di dare o meno fertilizzante alle tue zucche da bottiglia, fornisci loro una spinta di mezza stagione tramite il compost. Aggiungi alcune manciate intorno alla base di ogni pianta e lavorala leggermente nello strato superiore del terreno. Forma un leggero tumulo per favorire il drenaggio.
Domanda 8 di 9: Perché sembrano morire?
Passaggio 1. Non lasciarti ingannare se le foglie appassiscono alla luce diretta del sole
Le foglie appassite a mezzogiorno vanno bene! Questo è del tutto normale quando il sole splende e non è un segno di un problema. Quando arriverà la sera, le foglie torneranno alla normalità.
Se le foglie rimangono appassite la sera, però, c'è un problema. Molto probabilmente le piante non ricevono abbastanza acqua
Passaggio 2. Mantenere le radici umide in condizioni climatiche umide per limitare l'oidio
Le zucche di bottiglia sono suscettibili di ottenere l'oidio sulle loro foglie, specialmente se vivi in un clima umido. Se vedi la formazione di oidio, prova a dare alle piante più acqua per mantenere umide le loro radici.
- Come indica il nome, l'oidio assomiglia a macchie bianche polverose sulle foglie.
- L'oidio in genere non influirà sui frutti della zucca stessi, ma l'oidio diffuso ostacolerà la produzione e la crescita dei frutti.
Passaggio 3. Tagliare le foglie che hanno oidio o macchie su di esse
Tieni gli occhi aperti per i segni di muffa polverosa di colore chiaro o macchie di muffa più scure sulle foglie delle tue piante di zucca bottiglia. Per aiutare a controllare la diffusione, taglia le foglie colpite quando possibile. Indossa guanti da giardinaggio, usa cesoie affilate e taglia ogni foglia alla base del suo gambo.
Getta le foglie nella spazzatura e chiudi il sacchetto non appena hai finito. Pulisci le forbici con alcol denaturato e lasciale asciugare all'aria prima di riutilizzarle
Domanda 9 di 9: Quando sono pronti per la raccolta?
Passaggio 1. Scegli le zucche quando sono piccole e tenere se vuoi mangiarle
I frutti della zucca bottiglia diventano duri e non commestibili quando sono completamente sviluppati, ma sono simili ai loro cugini, i cetrioli, durante il loro primo periodo di crescita. Per ottenere il miglior sapore e consistenza, coglili quando sono lunghi circa 6-8 pollici (15-20 cm) e sembrano simili ai cetrioli.
Sbucciare la pelle e rimuovere i semi e il centro spugnoso della zucca. Il resto può essere tagliato a dadini e consumato crudo, ma di solito viene aggiunto a zuppe, stufati, insalate cotte e una serie di altre ricette
Passaggio 2. Non consumare frutta o succhi di zucca in bottiglia che hanno un sapore amaro
I frutti di zucca bottiglia (calabash) contengono un composto chimico tossico chiamato cucurbitacina triterpenoide tetraciclica. Questo composto può causare disturbi gastrointestinali lievi, moderati o addirittura pericolosi per la vita in rari casi. Il segno rivelatore dell'alto contenuto di cucurbitacina è un sapore extra amaro, quindi scarta qualsiasi frutto o succo di zucca che sia sgradevolmente amaro.
- I segni di avvelenamento da cucurbitacina comprendono diarrea grave e vomito (spesso anche sangue), sanguinamento gastrointestinale e bassa pressione sanguigna. I sintomi si verificano spesso entro 30 minuti e devono essere trattati immediatamente. Cerca immediatamente assistenza medica di emergenza.
- In molte parti del mondo, il succo di zucca viene utilizzato per le pulizie purgative.
Passaggio 3. Aspetta che la pianta muoia per raccogliere zucche decorative / funzionali
Molti coltivatori, specialmente in Nord America e in Europa, non considerano mai di mangiare frutti di zucca da bottiglia e invece li coltivano rigorosamente per scopi decorativi o funzionali. Quando sono maturi, i frutti grandi, bulbosi e colorati stanno benissimo in giardino e possono essere raccolti ed essiccati per una vasta gamma di usi. Aspetta che la pianta inizi a morire, ma prima del primo forte gelo, per raccogliere le zucche mature.
- I frutti maturi possono crescere fino a 40 pollici (100 cm) di lunghezza e 12 pollici (30 cm) di diametro!
- Per essiccare i frutti della zucca in bottiglia, appendi le zucche raccolte in un luogo fresco, asciutto e ventilato (come un garage o un capannone) finché le zucche non si sentono vuote all'interno e puoi sentire i semi sbattere intorno quando li scuoti. Il processo di essiccazione può richiedere da poche settimane a un anno.
- Le zucche essiccate possono essere utilizzate per realizzare nicchie, palette, ciotole, strumenti musicali e una vasta gamma di altri oggetti funzionali e decorativi.
