I nitrati, che si creano quando l'azoto si combina con l'ossigeno o l'ozono, sono essenziali per la vita. Tuttavia, livelli elevati di nitrati nell'acqua possono essere dannosi per feti e neonati e potrebbero essere potenzialmente dannosi per la popolazione in generale. Sebbene ci siano alcune misure a breve termine che puoi adottare per ridurre i livelli di nitrati nell'acqua in un attimo, probabilmente dovrai investire in un sistema di filtraggio professionale per una soluzione a lungo termine. I livelli elevati di nitrati sono un problema particolare per gli utenti dell'acqua del pozzo, quindi prendi misure per proteggere, migliorare o sostituire il tuo pozzo se questo è il tuo caso.
Passi
Metodo 1 di 3: prendere misure rapide a breve termine
Passaggio 1. Utilizzare acqua da bere e da cucina in bottiglia per neonati o donne in gravidanza
Non ci sono prove chiare che alti livelli di nitrati siano un rischio per la salute dei bambini più grandi o degli adulti. Tuttavia, i nitrati elevati sono un chiaro pericolo per i feti e i bambini di età inferiore ai 6 mesi circa. Se sei incinta o stai usando acqua per mescolare la formula per un bambino, fai affidamento sull'acqua in bottiglia se la tua fornitura d'acqua domestica ha livelli elevati di nitrati.
- Livelli elevati di nitrati possono causare metaemoglobinemia (a volte chiamata "sindrome del bambino blu") nei feti e nei neonati. Questa condizione essenzialmente interrompe il loro apporto di ossigeno dall'interno e può essere fatale, ma per fortuna è reversibile se trattata prontamente.
- Livelli elevati di nitrati non vengono trasmessi attraverso il latte materno.
- Per far testare la tua acqua per i nitrati, contatta un laboratorio che è stato certificato da un'agenzia governativa appropriata (come il CDC o l'EPA negli Stati Uniti).
- A titolo di riferimento, i livelli di nitrati “alti” possono essere definiti variamente come segue: 4 mg per kg di peso corporeo al giorno; 45 mg per litro d'acqua; 10 parti per milione (ppm) di acqua.
Passaggio 2. Diluire l'acqua ad alto contenuto di nitrati con acqua a basso contenuto di nitrati per bere e cucinare
Se fare affidamento esclusivamente sull'acqua in bottiglia per un neonato o una donna incinta non è pratico o è troppo costoso, puoi invece ridurre la concentrazione di nitrati mescolando le riserve d'acqua. Mescolando acqua ad alto contenuto di nitrati e acqua a basso contenuto di nitrati, è possibile ridurre la concentrazione complessiva di nitrati a livelli accettabili.
Ad esempio, supponiamo che il tuo obiettivo sia scendere al di sotto di 10 ppm e che l'acqua del tuo pozzo sia a 19 ppm. Se mescoli insieme quantità uguali di acqua di pozzo e acqua distillata (che avrà praticamente zero nitrati), finirai sotto i 10 ppm
Passaggio 3. Non cercare di rimuovere i nitrati facendo bollire l'acqua
I nitrati non sono un microrganismo che puoi uccidere facendo bollire l'acqua. Infatti, l'ebollizione dell'acqua concentrerà ulteriormente solo la quantità di nitrati in essa, poiché parte dell'acqua evaporerà ma tutti i nitrati rimarranno indietro.
Se la tua acqua ha un livello di nitrati pari o vicino alla raccomandazione massima e devi farla bollire per rimuovere altri agenti patogeni, diluiscila in seguito con acqua in bottiglia o distillata
Passaggio 4. Salta anche i filtri domestici di base e i trattamenti chimici dell'acqua
I filtri per l'acqua domestici standard, come marchi come Brita e Pur, non rimuovono i nitrati dall'acqua. Allo stesso modo, i trattamenti chimici di purificazione dell'acqua, come l'aggiunta di cloro o iodio, non funzioneranno.
La rimozione dei nitrati dall'acqua richiede metodi di filtrazione specializzati. Ecco perché, anche se hai un filtro per l'acqua domestico, è importante che l'acqua venga testata se è a rischio di avere nitrati elevati, ad esempio perché usi l'acqua del pozzo o vivi vicino a una grande fattoria o a un lotto di mangimi per animali
Metodo 2 di 3: scelta di un'opzione di filtraggio a lungo termine
Passaggio 1. Chiedi a un professionista di impostare un'unità di scambio ionico e un addolcitore d'acqua
Questo tipo di unità invia acqua ad alto contenuto di nitrati in un serbatoio contenente pellet di resina che scambiano ioni nitrato con ioni cloruro. L'acqua viene quindi convogliata al rubinetto o a tutta la casa. La resina viene ricaricata con ioni cloruro da un serbatoio adiacente riempito con salamoia di cloruro di sodio.
- Le unità a scambio ionico sembrano e funzionano in modo molto simile agli addolcitori d'acqua domestici, ma sono progettate unicamente per rimuovere i nitrati.
- Dovrai rigenerare il serbatoio della salamoia con cloruro di sodio a intervalli regolari, come raccomandato dal produttore.
- Questo metodo rende anche l'acqua "pulita" più corrosiva, quindi dovrai utilizzare anche un addolcitore d'acqua o un altro metodo di neutralizzazione.
Passaggio 2. Ottieni un sistema di osmosi inversa installato professionalmente
Questo metodo utilizza una pompa per forzare l'acqua ad alto contenuto di nitrati ad alta pressione attraverso una membrana semipermeabile. La membrana "cattura" gli ioni nitrato e lascia passare l'acqua nel suo percorso verso il rubinetto o l'intera casa.
- L'osmosi inversa può rimuovere l'80-90% dei nitrati dall'acqua, il che significa che potrebbe non ridurre l'acqua con nitrati estremamente alti a un livello inferiore al massimo raccomandato.
- L'osmosi inversa è lenta e inefficiente dal punto di vista energetico: solo il 10% circa dell'acqua passa attraverso la membrana, mentre il resto viene scartato attraverso le tubazioni delle acque reflue.
- Dovrai anche sostituire la membrana a intervalli regolari, secondo le raccomandazioni del produttore.
Passaggio 3. Distilla i nitrati dalla tua acqua con una configurazione professionale
Mentre puoi utilizzare metodi a bassa tecnologia per distillare l'acqua in piccole quantità a casa, avrai bisogno di un sistema professionale per esigenze idriche su larga scala. La distillazione comporta l'ebollizione dell'acqua per uccidere gli agenti patogeni e lasciare nitrati e altri materiali, quindi raccogliere, raffreddare e condensare il vapore in acqua utilizzabile.
- A differenza della semplice acqua bollente, nel qual caso il vapore privo di nitrati viene sprecato, la distillazione raccoglie questo vapore e lo trasforma in acqua priva di nitrati.
- La distillazione è un processo lento: un'unità domestica può impiegare 4-5 ore per produrre 1 gallone statunitense (3,8 l) di acqua. Utilizza anche una grande quantità di energia e aggiunge calore alla tua casa.
Passaggio 4. Esamina le opzioni emergenti come la denitrificazione in fase solida
A causa dell'espansione dell'agricoltura industriale, dell'uso diffuso di fertilizzanti e dei sistemi di trattamento delle acque reflue sovraffollati, è sempre più comune che l'acqua, in particolare l'acqua di pozzo o l'acqua municipale trattata in modo improprio, abbia livelli di nitrati elevati. Ciò ha spinto gli sforzi per trovare nuovi metodi per rimuovere i nitrati, come la denitrificazione in fase solida.
- La denitrificazione in fase solida utilizza un polimero biodegradabile (come trucioli di legno o alghe) come veicolo per i microrganismi che consumano essenzialmente nitrati.
- Sebbene i metodi più recenti come questo abbiano molte promesse, potrebbero non essere disponibili, convenienti o pratici nel luogo in cui vivi.
Metodo 3 di 3: taglio della lisciviazione di nitrati nell'acqua di pozzo
Passaggio 1. Riparare o spostare il sistema settico, se applicabile
Come tutti i rifiuti animali, i rifiuti umani producono grandi quantità di nitrati. Se hai un sistema settico domestico che trabocca, perde o è semplicemente troppo vicino al pozzo, i nitrati potrebbero essere lisciviati nell'acqua del pozzo.
- Chiedi a un professionista di svuotare la fossa settica e controllare il sistema per eventuali perdite o difetti.
- Se necessario, considera di trasferire il tuo sistema settico o il tuo pozzo.
Passaggio 2. Imposta barriere per mantenere l'acqua di superficie fuori dal pozzo
È abbastanza probabile che i nitrati che entrano nel tuo pozzo provengano da acque superficiali, non da acque sotterranee. Controlla che non ci siano crepe o aperture nella parte superiore del pozzo e blocca o devia l'acqua di superficie dall'area intorno al pozzo.
Crea canali sotterranei o tumuli per reindirizzare l'acqua superficiale lontano dal tuo pozzo. Ciò è particolarmente importante per le acque di scolo dell'agricoltura o dell'allevamento
Passaggio 3. Approfondisci o riposiziona il tuo pozzo, se necessario
Più profondo è il tuo pozzo, meno è probabile che l'acqua di superficie ad alto contenuto di nitrati raggiunga la tua riserva idrica. Finché l'acqua di superficie non ha un percorso diretto verso il fondo del pozzo, l'elevato contenuto di nitrati dovrebbe essere filtrato naturalmente.
- In alcuni casi, può essere più pratico ed economico perforare un nuovo pozzo invece di approfondirne uno esistente. Potresti, ad esempio, essere in grado di spostare il pozzo lontano dal deflusso agricolo.
- Purtroppo, approfondire un pozzo o perforarne uno nuovo non è economico. I prezzi variano ampiamente, ma può facilmente costare $ 5.000 USD o più per perforare un nuovo pozzo.
Passaggio 4. Fai eseguire un test professionale dell'acqua del pozzo una volta all'anno
I livelli di nitrati possono variare a causa di una serie di fattori, quindi è importante che l'acqua del pozzo venga testata regolarmente. La maggior parte degli esperti raccomanda test annuali, soprattutto se hai mai avuto problemi con nitrati elevati o altri contaminanti.
