La tormalina è un tipo di minerale (un silicato di boro cristallino, per l'esattezza) formato da un'intensa attività idrotermale. Poiché può essere composta da tanti elementi diversi, la tormalina si presenta in una più ampia varietà di colori e combinazioni di colori rispetto a qualsiasi altro minerale naturale del pianeta. Questa stessa diversità visiva che rende la tormalina così bella può anche rendere difficile l'identificazione con sicurezza. Fortunatamente, dare un'occhiata da vicino ad alcune funzionalità di base può spesso essere sufficiente per essere ragionevolmente sicuri.
Passi
Metodo 1 di 2: esame del campione
Passaggio 1. Controlla se il tuo minerale ha cristalli prismatici
Le gemme con cristalli prismatici hanno un numero di facce piatte, allungate, chiaramente definite, spesso con uno o più insiemi paralleli. La tormalina in particolare ha solitamente bordi arrotondati, il che significa che le linee che separano ciascuna faccia saranno lisce e deboli piuttosto che taglienti e spigolose.
Sarai in grado di dire subito se il tuo esemplare è prismatico rispetto a, diciamo, fasciato, fibroso, geodico o stalattitico
Passaggio 2. Cerca una forma triangolare o esagonale
Tieni il minerale in una mano e guarda con il bulbo oculare una delle propaggini di cristallo da una prospettiva dall'alto verso il basso. La maggior parte dei cristalli di tormalina ha una sezione trasversale triangolare o esagonale. Se la pietra su cui stai indagando ha un'altra forma, è probabile che sia qualcos'altro.
Una tipica gemma di tormalina assomiglierà a una matita, con un gambo lungo e stretto a 6 lati. Possono anche assottigliarsi leggermente su un'estremità. Non preoccuparti di cercare una gomma
Passaggio 3. Verificare la presenza di sottili linee scanalate lungo la superficie dei cristalli
Queste linee sono conosciute come "striature" e appaiono su molti diversi tipi di minerali. Le striature sono simili alle venature del legno. Con la tormalina, correranno longitudinalmente lungo l'asta di ciascun cristallo.
Le striature sono create dalle intense condizioni dei processi geologici come l'attività idrotermale, che è la fonte più comune di tormalina
Consiglio:
Le striature minerali sono quasi sempre visibili ad occhio nudo, quindi non dovresti aver bisogno di una lente d'ingrandimento o di una lente a mano per vederle. Tuttavia, uno di questi strumenti può tornare utile se il campione che stai ispezionando è particolarmente piccolo o di colore chiaro.
Passaggio 4. Presta attenzione al modo in cui i colori sono disposti in minerali multicolori
Nella maggior parte dei casi, i colori della tormalina sono limitati a piccole sezioni o "zone", che possono essere disposte lungo la sua sezione trasversale o lungo la lunghezza dei suoi cristalli. Ad esempio, un pezzo di vera tormalina può avere una sezione rosa pallido, una sezione verde vivido e una sezione gialla brillante, tutte in un'unica riga ordinata.
I molti colori della tormalina rimangono separati, per la maggior parte, e raramente si mescolano come fanno in minerali iridescenti come ammolite, opale o pirite
Passaggio 5. Esegui un semplice scratch test per vedere quanto è dura la tua pietra
Afferra un coltello con una lama d'acciaio e strofina il bordo avanti e indietro lungo la superficie della pietra alcune volte. Se lascia un segno, allora quello che stai tenendo probabilmente non è tormalina. Se la pietra graffia o smussa il coltello, tuttavia, potrebbe essere solo un vero affare.
- La tormalina è un minerale estremamente duro che valuta tra 7 e 7,5 sulla scala di durezza Mohs, un sistema di test utilizzato per misurare la durezza dei minerali. In confronto, i coltelli con lama d'acciaio hanno solo un grado di durezza di circa 5-6.
- È importante utilizzare un coltello in acciaio solido. Se la lama è modellata da un tipo di metallo più debole, potrebbe essere soggetta a graffi anche da minerali con un grado di durezza inferiore.
Passaggio 6. Porta il tuo campione da un gemmologo per ottenere un profilo esatto
Per trovare un gemmologo nella tua zona, esegui una rapida ricerca per "gemologo" e il nome della tua città. Un gemmologo esperto avrà le conoscenze e le risorse necessarie per eseguire procedure di identificazione specializzate, come determinare l'indice di rifrazione della pietra e testare qualità come la birifrangenza.
- Negli Stati Uniti c'è un numero relativamente piccolo di rinomati laboratori di analisi delle pietre preziose, quindi potrebbe essere necessario inviare il campione per l'esame.
- La maggior parte delle gioiellerie mantiene anche almeno un esperto di pietre preziose nel personale. Uno di questi professionisti potrebbe essere disposto a dare un'occhiata alla tua pietra misteriosa per un prezzo.
- Affidarsi ai servizi di un esperto è l'unico modo sicuro per scoprire che cos'è un particolare minerale. Puoi solo raccogliere così tanto da solo.
Metodo 2 di 2: differenziazione dei tipi comuni di tormalina
Passaggio 1. Supponi che il tuo esemplare sia schorl se è liscio e nero
Schorl è di gran lunga la specie più comune di tormalina. Come altre varietà, è un sottoprodotto dell'attività idrotermale e spesso appare come minerale accessorio alle rocce ignee e metamorfiche. Schorl è degno di nota per i suoi cristalli corti, arrotondati e tozzi e per il colore opaco, completamente nero.
Poiché è così abbondante, lo schorl non è considerato particolarmente prezioso e di solito non viene tagliato come gemma o utilizzato per gioielli
Passaggio 2. Classificare le varietà marroni di tormalina come dravite
Dravite è un'altra forma abbastanza comune di tormalina. Si presenta quasi esclusivamente nei toni del marrone, con derivazioni giallo scuro, arancio bruciato, nero-brunastro e verde militare. Per questo motivo, a volte è conosciuto colloquialmente come "tormalina marrone".
La maggior parte delle varietà di dravite brillerà con un'aura giallo oro se esposta a una luce UV brillante
Passaggio 3. Usa un occhio attento per distinguere tra uvete e dravite
Uvite è un cugino stretto di dravite. In effetti, vengono spesso scambiati l'uno per l'altro. Sebbene l'uvite non sia generalmente così colorata come altri tipi più popolari di tormalina, è stata dissotterrata in piacevoli tonalità lavanda, blu-verde e rame.
- Per rendere le cose ancora più complicate, è noto che l'uvite e la dravite si sviluppano come parti separate dello stesso cristallo.
- Se il tuo esemplare ha una quantità di verde, blu o viola, è più probabile che sia uvite che dravite.
Passaggio 4. Cerca uno o più colori vivaci che potrebbero indicare l'elbaite
L'elbaite è una forma piuttosto rara e pregiata di tormalina che viene estratta da depositi di pegmatiti di granito. Si presenta in quasi tutti i colori immaginabili, dai tenui rosa e rossi ai vivaci blu e verdi. Due o più di questi colori sono spesso visualizzati all'interno dello stesso cristallo.
- Sebbene non si vedano così frequentemente, ci sono anche varietà di elbaite nere, bianche, marroni, gialle, arancioni, viola e incolori.
- Le sottocategorie di elbaite ricevono i loro nomi in base al loro colore: le verdeliti, ad esempio, sono verdi, mentre le indicoliti sono blu e le rubelliti sono rosse.
- Quando la maggior parte degli appassionati di gemme pensa alla tormalina, immagina l'elbaite.
Consiglio:
La tormalina elbaite è molto apprezzata dai collezionisti. Se ne hai alcuni in tuo possesso, potresti essere in grado di ottenere una discreta fetta di resto per questo.
Passaggio 5. Stai alla ricerca dei blu e dei verdi brillanti di paraiba
Paraiba è un'aggiunta relativamente nuova alla famiglia delle tormaline che è stata scoperta solo alla fine degli anni '80. Grazie alla sua abbagliante colorazione e all'estrema rarità, non ci volle molto perché diventasse una delle gemme più preziose e ricercate al mondo.
- Paraiba è immediatamente riconoscibile per le sue piccole dimensioni, la forma liscia e arrotondata e la straordinaria qualità visiva, caratterizzata da un bagliore acquamarina elettrico.
- È improbabile che tu abbia un pezzo di tormalina paraiba tra le mani, ma se lo fai, considera te stesso fortunato. Non è insolito che il minerale venga venduto all'asta fino a $ 10.000 per carato!
