Verde, sostenibile, efficiente dal punto di vista energetico… ci sono così tanti modi per dire "eco-friendly" che può sembrare opprimente pensare di apportare alcune modifiche rispettose dell'ambiente. La creazione di una casa ecologica può iniziare in piccolo, con pochi semplici passaggi. Man mano che risparmi denaro, puoi passare a modifiche più grandi per risparmiare ancora di più. Potresti essere sorpreso di apprendere che salvare il pianeta può anche salvare il tuo portafoglio!
Passi
Metodo 1 di 3: Costruire e ristrutturare per case eco-compatibili
Passaggio 1. Sostituisci le vecchie finestre con finestre a risparmio energetico
Se la tua casa è più vecchia, le tue finestre probabilmente lasciano filtrare l'aria. Le finestre con un solo vetro non isolano come i modelli più recenti. Puoi risparmiare fino a $ 465 all'anno sostituendo le vecchie finestre a vetro singolo con quelle a basso consumo energetico.
Negli Stati Uniti sono disponibili diversi crediti d'imposta per la sostituzione di vecchie finestre con modelli ad alta efficienza energetica. Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha un elenco completo di questi crediti qui
Passaggio 2. Installa un lucernario
Se scelto con saggezza, un lucernario può fornire una bella luce naturale alla tua casa riducendo il consumo di energia. È importante considerare la posizione della tua casa per massimizzare i benefici del tuo lucernario. Consulta un designer o un architetto.
Un lucernario ecologico è più di un buco nel tetto con dentro del vetro. Sul mercato esistono molti lucernari ad alta efficienza energetica, ma dovrebbero sempre essere installati professionalmente per assicurarsi che siano sicuri ed efficienti
Passaggio 3. Utilizzare una pavimentazione sostenibile
I pavimenti in legno aggiungono valore e bellezza a una casa, ma molti degli alberi utilizzati nei pavimenti in legno impiegano anni per crescere. Se la tua casa ha bisogno di un nuovo pavimento, considera invece l'utilizzo di materiali sostenibili come il bambù. Il bambù cresce molto rapidamente e richiede meno terra per essere prodotto, ma è comunque attraente e durevole.
Il sughero è un'altra opzione sostenibile per i pavimenti in legno. Il sughero è più morbido del bambù, quindi assorbe il rumore e si sente morbido sotto i piedi. A volte è meno resistente del bambù
Passaggio 4. Pianta alberi
Gli alberi da ombra possono ridurre la quantità di energia che spendi per rinfrescare la tua casa nelle calde giornate estive. Se la tua proprietà non ha già alberi da ombra, questo è un passaggio che richiederà del tempo prima di vedere tutti i vantaggi.
- Oltre a fornire ombra, gli alberi assorbono enormi quantità di anidride carbonica e rilasciano ossigeno. Un singolo albero può produrre abbastanza ossigeno per quattro persone in un solo giorno.
- Se stai costruendo una nuova casa, prova a aggirare gli alberi esistenti. Potresti persino incorporarli nel design della tua casa, ad esempio costruendo un ponte sotto un'enorme quercia ombrosa.
- Posiziona alberi decidui (alberi che perdono le foglie ogni anno) vicino ai lati sud e ovest della tua casa. Questo li aiuterà a bloccare la dura luce solare pomeridiana in estate, ma lascia che la luce del sole raggiunga la tua casa durante l'inverno.
Passaggio 5. Installare un "tetto freddo"
” I tetti freddi riflettono la luce del sole invece di assorbirla. Questo aiuta a ridurre il consumo energetico della tua casa. Può anche prolungare la vita del tuo tetto. Questi tetti sono particolarmente indicati per le persone che vivono in climi caldi, poiché riducono la necessità di aria condizionata.
- I rivestimenti per tetti freddi sono disponibili in molti negozi e magazzini di articoli per la casa. Questi rivestimenti sono come una vernice estremamente spessa e possono essere applicati abbastanza facilmente. Di solito sono bianchi o di colore molto chiaro con pigmenti riflettenti che riflettono, piuttosto che assorbire, la luce solare. (Non è consigliabile applicare rivestimenti per tetti freddi su tetti a scandole.)
- Se hai un tetto a tegole inclinato, prendi in considerazione la possibilità di sostituire le tue attuali tegole con tegole di asfalto fresco. Queste tegole hanno granuli appositamente fabbricati che riflettono la luce solare.
- Se hai un tetto in metallo, riflette già molta luce solare. Tuttavia, questi tetti assorbono molto calore, il che può aumentare il consumo di energia in estate. Dipingere il tetto in metallo con un colore chiaro o utilizzare un rivestimento per tetto freddo può aumentare la sua efficienza energetica.
Passaggio 6. Considerare l'installazione di una toilette per il compostaggio
I servizi igienici di compostaggio di solito non usano l'acqua per "sciacquare" come i servizi igienici tradizionali. Possono anche riciclare molti tipi di rifiuti umani in fertilizzanti che possono essere utilizzati in agricoltura. Sebbene inizialmente siano più costosi da installare rispetto ai servizi igienici tradizionali, sono molto più ecologici e alla fine si ripagheranno da soli.
I servizi igienici di compostaggio sono generalmente più facili da installare e mantenere in un ambiente rurale o suburbano. Se vivi in un appartamento o in un grattacielo urbano, potrebbe essere più difficile installare e mantenere un bagno di compostaggio
Passaggio 7. Utilizzare rivestimenti durevoli
Materiali come il cedro respingono naturalmente i parassiti e l'acqua. Sono anche resistenti e richiedono poca manutenzione. Sostituisci i vecchi rivestimenti in alluminio con un'opzione più sostenibile.
Ci sono altre opzioni di rivestimento eco-compatibili, come il pannello in fibrocemento e il pannello truciolare. Questi sono durevoli e sostenibili. Cerca prodotti che sono stati fabbricati senza formaldeide
Passaggio 8. Parla con un team di progettazione di un "approccio ai sistemi di tutta la casa
"Se stai progettando una nuova casa o eseguendo vasti lavori di ristrutturazione su una casa più vecchia, considera di parlare con un team di progettazione di un "approccio ai sistemi per l'intera casa". Questo approccio estensivo prende in considerazione molti fattori della tua casa, tra cui il clima locale, le condizioni specifiche del tuo sito, le esigenze del tuo elettrodomestico, ecc. Poiché tiene conto di tutti questi fattori, un approccio ai sistemi dell'intera casa può ridurre drasticamente il consumo di energia.
Molti designer e architetti hanno esperienza nell'approccio alla costruzione di sistemi per tutta la casa. Visita la National Association of Home Builders per ulteriori consigli su come trovare un team di progettazione
Metodo 2 di 3: rendere la tua casa ecologica
Passaggio 1. Installare un cronotermostato
Un termostato programmabile può monitorare la temperatura della tua casa, mantenendola più calda o più fresca quando non ci sei. Ad esempio, se sei fuori durante il giorno al lavoro, un termostato programmabile può mantenere la temperatura interna più calda di quella che faresti normalmente e attivare l'aria condizionata solo quando torni a casa. Usarne uno correttamente può farti risparmiare fino a $ 180 all'anno.
Fai qualche ricerca prima di investire in un cronotermostato. Se il tuo non è facile da usare, potrebbe non farti risparmiare denaro o energia
Passaggio 2. Sostituisci i vecchi elettrodomestici
I tuoi vecchi elettrodomestici, come scaldabagni, frigoriferi e stufe, potrebbero sprecare molta energia. Sostituendoli con prodotti qualificati Energy Star, la tua casa consumerà meno energia.
- Ci sono spesso crediti d'imposta per la sostituzione di vecchi prodotti inefficienti dal punto di vista energetico con nuovi prodotti ecologici. Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha un elenco completo di questi crediti qui.
- Se non puoi permetterti di sostituire lo scaldabagno, acquista una coperta isolante appositamente progettata e avvolgila attorno allo scaldabagno. Queste coperte sono disponibili nella maggior parte dei negozi di articoli per la casa e richiedono solo pochi minuti per l'installazione. Ciò contribuirà a ridurre lo spreco di energia.
Passaggio 3. Sostituisci la tua toilette
I servizi igienici tradizionali possono utilizzare fino a 7 galloni (26,5 L) di acqua per sciacquone. Questi divoratori d'acqua creano molti rifiuti. Cerca servizi igienici "a basso flusso" per essere ecologici.
Cerca servizi igienici con l'etichetta WaterSense. Questi servizi igienici utilizzano circa il 20% in meno di acqua per sciacquone rispetto ai servizi igienici standard
Passaggio 4. Scambia il soffione
Le docce rappresentano circa il 17% del consumo medio di acqua indoor dell'americano. Sostituendo il tuo vecchio soffione con un soffione a "basso flusso" o a risparmio idrico, puoi ridurre il consumo di acqua fino a 2.900 galloni (11.000 L) all'anno.
Cerca soffioni con l'etichetta WaterSense. Questi soffioni sono stati approvati secondo gli standard dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente
Passaggio 5. Isolare soffitte e scantinati
Un sacco di energia può filtrare attraverso la tua soffitta e il seminterrato. Isolare queste aree può ridurre il consumo energetico della tua casa. Può anche ridurre le bollette di riscaldamento e raffreddamento rendendo più facile mantenere una temperatura costante all'interno.
L'isolamento in cellulosa GreenFiber è un'alternativa ecologica all'isolamento tradizionale. GreenFiber è fatto di giornali riciclati sminuzzati. Può essere soffiato attraverso piccoli fori nei muri, quindi è facile da usare quando stai rimodellando. Puoi trovare un rivenditore sul loro sito web
Passaggio 6. Riutilizzare i mobili
Piuttosto che acquistare nuovi mobili, prendi in considerazione di visitare negozi dell'usato e siti web come Craigslist e Freecycle. Riciclare un vecchio tesoro piuttosto che acquistarne uno nuovo può salvare alberi e il tuo portafoglio.
Passaggio 7. Usa vernici ecologiche sulle pareti
Le vernici tradizionali contengono composti organici volatili dannosi (VOC) che possono continuare a essere emessi nell'atmosfera della tua casa per 5 anni dopo la verniciatura. Cerca vernici a base vegetale ea base d'acqua.
Se non riesci a trovare vernici a base vegetale, prova a trovare vernici etichettate come "senza COV". Molti grandi produttori di vernici, come Benjamin Moore, producono vernici prive di COV
Passaggio 8. Isolare le finestre
Se il tuo budget non ti consente di sostituire le finestre più vecchie e inefficienti, isolarle può essere una buona opzione per rendere la tua casa più efficiente dal punto di vista energetico. È facile isolare le finestre e mantenere la casa accogliente tutto l'anno.
- Usa calafataggio e guarnizioni intorno alle finestre per impedire all'aria di entrare (o uscire). Questo può ridurre la perdita di calore in inverno e mantenerti fresco in estate.
- I trattamenti per finestre termici o che bloccano la luce possono anche aiutare a ridurre lo spreco di energia bloccando la luce solare. Ciò è particolarmente utile nei climi caldi.
- Assicurati di usare anche dei paraspifferi nella parte inferiore delle porte. Puoi acquistarli presso molti rivenditori o crearne uno tuo.
Passaggio 9. Installare le luci di rilevamento del movimento
Le luci di rilevamento del movimento sono abbastanza comuni all'aperto, come vicino a garage o passerelle. Tuttavia, puoi anche installare sensori di movimento economici all'interno. Accenderanno le luci quando entri e si spengono quando esci da una stanza. Questo potrebbe essere molto utile se hai difficoltà a ricordare di spegnere le luci quando esci.
Passaggio 10. Utilizzare luci esterne a energia solare
È possibile acquistare una varietà di luci per esterni a energia solare, dai proiettori ad alta potenza per vialetti alle piccole lampade per passerelle. Se vivi in una zona che riceve molto sole durante il giorno, questi sono un ottimo modo per ridurre il consumo di energia e mantenere le luci accese.
La maggior parte dei negozi di bricolage avrà una varietà di luci solari, ma puoi trovarle anche in molti rivenditori online
Passaggio 11. Installare i pannelli solari
L'energia solare è pulita e rinnovabile. Con molti pannelli, l'energia in eccesso può essere trasferita a una batteria e conservata per un uso successivo. L'installazione di pannelli solari può ridurre l'impronta di carbonio della tua casa, in media, di 35, 180 libbre. È equivalente all'anidride carbonica assorbita da 88 alberi. Investire nell'energia solare richiederà un po' di denaro in anticipo, ma a lungo termine ripagherà, per te e per il pianeta.
- In alcune località, puoi persino vendere l'energia solare in eccesso alla rete elettrica locale.
- I pannelli solari devono essere collegati alla rete elettrica esistente della tua casa. È meglio lasciare l'installazione ai professionisti.
- Molti stati e paesi degli Stati Uniti offrono incentivi fiscali se si installano pannelli solari.
Metodo 3 di 3: adottare piccoli accorgimenti ecologici
Passaggio 1. Trova un calcolatore di energia per valutare il tuo consumo energetico attuale
Molti siti hanno calcolatori che calcolano automaticamente l'efficienza energetica della tua casa. È anche utile se il sito può anche produrre un grafico o un conteggio che può dimostrare quale potrebbe essere il potenziale della tua casa dopo aver apportato alcune modifiche minori.
Passaggio 2. Uccidi "vampiri energetici
La maggior parte dei dispositivi elettronici e degli elettrodomestici assorbono energia quando sono collegati, anche se sono spenti. La maggior parte degli americani possiede più di 25 dispositivi elettronici. Puoi ridurre il consumo di energia scollegando elettrodomestici e dispositivi quando non sono in uso.
- Puoi anche collegare elettrodomestici e dispositivi alle prese multiple. Spegnere la striscia impedirà loro di assorbire energia.
- Imposta il tuo computer su "sospensione" o "ibernazione" quando non lo stai utilizzando. Quando torni, puoi riprendere esattamente da dove avevi interrotto, ma il tuo computer utilizzerà molta meno energia.
Passaggio 3. Sostituisci le tue vecchie lampadine
Le vecchie lampadine a incandescenza sprecano fino al 90% della loro energia sotto forma di calore. Nuovi tipi di lampadine, come le lampadine fluorescenti compatte (CFL) e LED, possono ridurre drasticamente il consumo energetico della tua casa per la luce. Nella maggior parte dei casi, non devi fare nulla per i tuoi apparecchi di illuminazione esistenti. Basta acquistare lampadine diverse e sostituirle!
- Le CFL sono come le lampadine fluorescenti nei supermercati, ma hanno la forma di una piccola bobina e hanno circa la stessa forma e dimensione delle lampadine a incandescenza. Durano circa dieci volte più a lungo di una lampadina a incandescenza. Di solito sono un po' più costosi, ma si ripagano da soli entro un anno.
- Le lampade fluorescenti compatte sono una buona scelta per la maggior parte delle situazioni di illuminazione domestica. Tuttavia, di solito non possono essere oscurati e sprecano molta della loro energia quando vengono utilizzati in luci ad incasso o "can". Poiché le CFL contengono una piccola quantità (ma raramente pericolosa) di mercurio, devono essere smaltite con cura. L'Environmental Protection Agency ha istruzioni complete sul loro sito web.
- I LED durano fino a 35 volte più a lungo di una lampadina a incandescenza e tra 2-4 volte più a lungo delle CFL. I LED sono freddi al tatto, quindi non consumano molta energia. Tuttavia, di solito sono ancora più costosi delle lampadine a incandescenza o CFL.
- I LED sono una buona scelta per la maggior parte delle situazioni di illuminazione domestica. A differenza delle lampadine a incandescenza e CFL, i LED emettono luce "direzionale", il che significa che la luce è focalizzata in una direzione specifica (come un faretto). Sono un'ottima scelta per l'illuminazione ad incasso. Solo le lampadine a LED certificate Energy Star sono progettate specificamente per replicare la luce omnidirezionale di una lampadina tradizionale. Cerca l'etichetta Energy Star per assicurarti che le lampadine a LED che acquisti ti diano l'aspetto che desideri.
- Ancora meglio, apri le tende e le finestre durante le ore diurne per utilizzare la luce naturale. Questo può davvero ridurre i costi energetici e anche risparmiare un sacco di energia.
Passaggio 4. Composta i tuoi scarti di cucina
Molte cose che buttiamo via ogni giorno possono invece essere compostate. Fondi di caffè, bucce di frutta e verdura, gusci d'uovo, persino tovaglioli e asciugamani di carta possono essere riciclati per produrre compost, ottimo per i giardini.
- Tenere gli avanzi di cibo fuori dalle discariche fa bene all'ambiente! Impedisce loro di accumulare gas metano (che è una parte importante del riscaldamento globale) mentre si decompongono in sacchetti di plastica e aiuta a ridurre la quantità di rifiuti nelle discariche.
- Anche se vivi in un'area urbana, puoi tenere una compostiera sul balcone o sul portico. Molti rivenditori online vendono kit di compost pronti all'uso.
SUGGERIMENTO DELL'ESPERTO
Kathryn Kellogg
Sustainability Specialist Kathryn Kellogg is the founder of goingzerowaste.com, a lifestyle website dedicated to breaking eco-friendly living down into a simple step-by-step process with lots of positivity and love. She's the author of 101 Ways to Go Zero Waste and spokesperson for plastic-free living for National Geographic.
Kathryn Kellogg
Sustainability Specialist
Composting is one of the best ways that you can help the environment
On average, 60% of all of the waste thrown away in the household is organic matter that could be composted. That organic matter won't break down in a landfill, and it emits methane, which is a greenhouse gas that's 30 times more powerful than carbon. Luckily, composting is easy. You can even use a small tumble bin or an under-the-sink bokashi bin even if you don't have a lot of space at home.
Passaggio 5. Lavare il bucato in acqua fredda
L'80-90% dell'energia utilizzata quando si accende la lavatrice proviene dal riscaldamento dell'acqua per i lavaggi con acqua calda. Usa la modalità "acqua fredda" o "eco" sulla tua lavatrice per risparmiare energia.
- Diverse aziende, come Tide, producono detersivi ecologici per l'acqua fredda. Se il tuo bucato ha macchie ostinate o frequenti, queste potrebbero essere una buona opzione per pulire i tuoi vestiti anche in acqua fredda.
- Cerca detergenti naturali e smacchiatori, se puoi. Questi sono solitamente a base vegetale e biodegradabili, il che li rende molto più ecologici.
Passaggio 6. Chiudi il rubinetto
La maggior parte dei bambini probabilmente impara a lavarsi i denti mentre l'acqua scorre. Poiché i dentisti consigliano di lavarsi i denti per due minuti interi, ciò può aggiungere fino a 18,9 litri (5 galloni) di acqua sprecata ogni volta! Lavati i denti senza l'acqua e apri il rubinetto per risciacquare.
Passaggio 7. Avviare i ventilatori a soffitto invece del condizionatore d'aria
Se hai ventilatori a soffitto, usali ogni volta che puoi per rinfrescarti in estate. I condizionatori d'aria possono costare fino a 36 volte di più per funzionare rispetto a un ventilatore da soffitto. Negli Stati Uniti, l'aria condizionata rappresenta più di un quarto del consumo medio di elettricità di una casa.
Suggerimenti
- Anche i piccoli cambiamenti si accumulano! Non sentirti come se dovessi rinnovare l'intera casa per iniziare a essere più ecologico.
- Fai qualche ricerca ogni volta che stai cercando di acquistare nuovi prodotti ad alta efficienza energetica. Questi vengono continuamente migliorati, quindi cerca online prodotti con buone recensioni.
