L'attività vulcanica può provocare esplosioni chiamate eruzioni pliniane che sparano rocce, cenere e gas a centinaia di piedi nell'aria. Sebbene non tutti i tipi di eruzioni vulcaniche siano così drammatici, possono essere tutti terrificanti. Fortunatamente, la maggior parte dei vulcani è attentamente monitorata e gli scienziati di solito possono fornire qualche avvertimento in anticipo prima di un evento serio. Ma se vivi vicino a un vulcano o hai l'opportunità di visitarne uno, sei sempre a rischio, ed è importante sapere come prepararsi per un'eruzione e fuggirne vivi.
Passi
Parte 1 di 3: Prepararsi per un'eruzione
Passaggio 1. Conosci il sistema di allerta della tua comunità
Se vivi vicino a un vulcano, la tua comunità probabilmente ha un piano in atto per avvertire le persone che il vulcano potrebbe eruttare. In molti casi, le sirene e gli avvisi di emergenza sui televisori vengono utilizzati per avvisare le persone che il pericolo è imminente. Anche le radio locali trasmetteranno importanti avvisi. Poiché ogni regione è leggermente diversa, è importante conoscere le procedure di allerta specifiche nella tua zona.
- Non appena senti una sirena, accendi la radio per scoprire cosa consiglia l'agenzia di gestione delle emergenze locale. Potrebbe esserti detto di rimanere in casa, di stare lontano da determinate aree o, in casi estremi, di evacuare.
- Se non vivi in zona e stai solo attraversando, dovresti comunque avere familiarità con il sistema di allarme della regione in modo da sapere cosa significa quando lo senti.
Passaggio 2. Acquisire familiarità con le procedure di evacuazione
Se vivi vicino a un vulcano ben studiato e ben monitorato, puoi probabilmente ottenere una mappa della zona di pericolo dalla tua agenzia di gestione delle emergenze locale o, negli Stati Uniti, dal Geological Survey degli Stati Uniti. Queste mappe mostrano i probabili percorsi di colate laviche e lahar (o colate di fango) e forniscono stime per il tempo minimo che impiegherebbe un flusso per raggiungere una determinata posizione. Dividono anche l'area intorno al vulcano in zone, da quelle ad alto rischio a quelle a basso rischio.
- Usando queste informazioni puoi avere un'idea di quanto sia sicura la tua casa o il tuo posto di lavoro e puoi pianificare la migliore via di fuga.
- Poiché le eruzioni vulcaniche sono complesse e, in una certa misura, imprevedibili, dovresti avere diversi percorsi alternativi per raggiungere una o più "zone sicure".
Passaggio 3. Sviluppare un piano di evacuazione della famiglia
Scopri cosa dovrai fare se senti suonare le sirene. Mappa esattamente dove andrà la tua famiglia e trova il modo più sicuro per arrivarci. Tieni presente che se il cielo è pieno di cenere, non sarai in grado di viaggiare lontano in auto, poiché la cenere interferisce con i meccanismi dei motori delle auto e impedisce loro di funzionare correttamente.
- Parla con ciascuno dei tuoi familiari del piano di evacuazione. Assicurati che tutti sappiano esattamente cosa fare e dove incontrarsi. Non dimenticare di includere i tuoi animali domestici nel tuo piano di evacuazione.
- È una buona idea avere una lista di controllo che puoi tracciare in modo da assicurarti di non dimenticare niente o nessuno nella foga del momento. Includi un elenco delle persone e degli animali che dovrebbero essere presenti, i beni che porterai con te e le azioni rapide che potresti intraprendere per sigillare la tua casa per prevenire il maggior danno possibile.
Passaggio 4. Fai scorta di ciò che è necessario
Conserva a casa tua una scorta di cibo e acqua portatile per almeno due settimane. In caso di eruzione, le riserve d'acqua possono essere contaminate, quindi non puoi contare sul tuo pozzo o sull'acqua pubblica. Tieni tutte le provviste in un unico posto, ad esempio un grande contenitore che puoi trasportare, in modo da poterle portare rapidamente con te se devi evacuare. Oltre a cibo e acqua, fai scorta di quanto segue:
- Un kit di pronto soccorso
- Coperte e vestiti caldi
- Una radio alimentata a batteria e batterie nuove in modo da poter ascoltare gli avvisi in caso di interruzione della corrente
- Farmaci necessari
- Una mappa della regione
Passaggio 5. Preparati quando viaggi vicino a un vulcano
Se visiterai un vulcano, la conoscenza è la tua protezione più importante. Prima di andare al vulcano, consulta le autorità locali e presta attenzione ai loro consigli o avvertimenti. Scopri i pericoli che potresti incontrare nell'area del vulcano e ottieni una guida stimabile che ti accompagni, se possibile.
- Se hai intenzione di scalare o fare escursioni vicino al vulcano, dovresti portare alcuni oggetti di sopravvivenza che ti aiuteranno a sopravvivere se vieni sorpreso all'esterno senza accesso a un riparo. Avrai bisogno di un respiratore e occhiali per proteggere il viso e aiutarti a respirare. Portare pantaloni lunghi e magliette a maniche lunghe.
- Porta molta acqua nel caso in cui rimani inaspettatamente intrappolato da un flusso di lava, e non sforzarti troppo. Sarai in grado di reagire più rapidamente e di correre per salvarti la vita, se necessario, se non sei stanco.
Parte 2 di 3: stare al sicuro durante l'attività vulcanica
Passaggio 1. Ascolta gli avvisi radiofonici o televisivi se senti suonare le sirene
Quando un vulcano erutta, sintonizzati immediatamente per determinare se sei in pericolo immediato dove ti trovi e anche per scoprire cosa sta succedendo intorno a te. Questi avvisi saranno i tuoi "occhi" per vedere il quadro più ampio e aiutarti a valutare la situazione e prendere le decisioni giuste.
- Le sirene saranno molto probabilmente il tuo primo avvertimento che si sta verificando un'eruzione, ma potresti ricevere altre indicazioni che qualcosa non va. Se vedi un pennacchio di detriti che si alza dal vulcano o se senti un terremoto, sintonizzati immediatamente.
- Assicurati che la tua radio a batteria sia funzionante in caso di interruzione dell'alimentazione. È un modo importante per rimanere in contatto e conoscere gli aggiornamenti che possono influire sulla tua sicurezza.
Passaggio 2. Non ignorare le istruzioni di emergenza
Nella maggior parte dei casi, ti verrà detto di rimanere dentro, ma ti potrebbe essere ordinato di evacuare. È estremamente importante seguire gli avvisi, qualunque essi siano, per garantire la sicurezza della tua famiglia. Ancora più importante, se ti viene detto di evacuare, fallo subito. Al contrario, se non ti viene detto di evacuare l'area, rimani dove sei a meno che tu non possa vedere un pericolo immediato. Prendere le strade può essere più pericoloso che stare a casa.
- Nelle recenti eruzioni, molte persone sono state uccise perché non hanno ascoltato un ordine di evacuazione. Se sei abbastanza fortunato da ricevere un preavviso, usalo con saggezza invece di cercare di mantenere la tua posizione.
- È anche importante evacuare l'area il prima possibile dopo che gli è stato detto di farlo. Se aspetti troppo a lungo, dovrai affrontare la caduta di cenere, che rovinerà il motore della tua auto e renderà più difficile la partenza.
Passaggio 3. Entra se vieni sorpreso all'aperto
A meno che tu non debba evacuare, il posto più sicuro in cui puoi essere è all'interno di una struttura robusta. Chiudi tutte le finestre e le porte per proteggerti dalla cenere e dalle ceneri ardenti. Assicurati che tutti i membri della tua famiglia siano all'interno e che la tua scorta di emergenza di cibo e acqua sia in casa con te.
- Se possiedi del bestiame, portalo nel loro rifugio e chiudi porte e finestre.
- Se hai tempo, proteggi il macchinario mettendolo all'interno di un garage.
Passaggio 4. Raggiungi un'altura se non riesci a trovare un riparo
Colate di lava, lahar, colate di fango e inondazioni sono comuni in una grande eruzione. Tutti questi possono essere mortali e tutti tendono a viaggiare in valli e aree basse. Sali su un terreno più alto e rimani lì finché non puoi confermare che il pericolo è passato.
Passaggio 5. Proteggiti dai piroclastici
Mentre vuoi raggiungere un terreno più alto, dovresti anche cercare di proteggerti dai piroclastici, che sono rocce e detriti (a volte roventi) che vengono lanciati in volo durante un'eruzione. La cosa più importante da fare è stare attenti a loro e uscire dal loro raggio d'azione. A volte piovono davvero, e in alcuni tipi di eruzioni, come quella che si è verificata a Mount St. Helens nel 1980, possono atterrare a miglia dal cratere del vulcano.
- Proteggiti stando al di sotto dei crinali delle colline e sul fianco della collina di fronte al vulcano.
- Se vieni sorpreso da una grandine di piroclasti più piccoli, accovacciati a terra, guardando lontano dal vulcano, e proteggi la testa con le braccia, uno zaino o qualsiasi altra cosa tu possa trovare.
Passaggio 6. Evitare l'esposizione a gas velenosi
I vulcani emettono un certo numero di gas e, se sei vicino a uno quando erutta, questi gas potrebbero essere mortali. Respira attraverso un respiratore, una maschera o un pezzo di stoffa umido - questo proteggerà anche i tuoi polmoni dalle nuvole di cenere - e cerca di allontanarti dal vulcano il più rapidamente possibile.
- Non rimanere a terra, poiché alcuni dei gas più pericolosi sono più pesanti dell'aria e si accumulano vicino al suolo.
- Proteggi anche i tuoi occhi. Indossa gli occhiali se la maschera non copre gli occhi.
- Tieni la pelle coperta con pantaloni lunghi e una maglietta a maniche lunghe.
Passaggio 7. Non cercare di attraversare aree geotermiche
Punti caldi, geyser e pozze di fango sono comuni sui vulcani. Il terreno intorno a questi è in genere molto sottile e una caduta potrebbe causare gravi ustioni o morte. Non tentare mai di attraversarli durante un'eruzione, altrimenti attraversali solo su percorsi sicuri e segnalati.
- I flussi di fango e le inondazioni a seguito di un'eruzione generalmente uccidono molte più persone rispetto ai piroclasti o alla lava. Puoi essere in pericolo anche a molte miglia dal vulcano. Non tentare mai di attraversare un flusso di lava o un lahar.
- Anche i flussi che sembrano raffreddati possono semplicemente aver formato una sottile crosta su un nucleo di lava estremamente calda. Se attraversi un flusso di lava, corri il rischio di rimanere intrappolato tra i flussi se un altro si sviluppa improvvisamente.
Parte 3 di 3: proteggersi dopo l'eruzione
Passaggio 1. Rimani in casa finché non ti viene detto che è sicuro uscire
Tieni la radio accesa e resta dentro finché non scopri che il pericolo è passato e sei libero di uscire. Anche dopo che l'eruzione è finita, ti potrebbe essere consigliato di rimanere all'interno finché la cenere non smette di cadere. Se esci prima che sia ritenuto sicuro, assicurati che il tuo corpo sia coperto dalla testa ai piedi e di respirare attraverso un respiratore o un panno inumidito.
- Bevi solo acqua in bottiglia finché non si dice che l'acqua del rubinetto è pulita. Se vedi cenere in qualsiasi fonte d'acqua, evita di berla.
- Se la cenere cade per molte ore, i funzionari potrebbero consigliare di evacuare, anche dopo che l'eruzione è finita. Questo perché la cenere è così pesante che può causare il crollo dei tetti, creando situazioni pericolose per le persone che stanno in casa.
Passaggio 2. Stai lontano dalle aree con forte caduta di cenere
La cenere vulcanica è composta da minuscole particelle simili al vetro che sono dannose per i polmoni. Non camminare o guidare in aree vicino al vulcano dove si è accumulata molta cenere. Accendi la radio per scoprire quali sono le aree più gravemente colpite.
- Tenere lontano dalla cenere è particolarmente importante per le persone con problemi respiratori come l'asma o la bronchite.
- Non attraversare nemmeno aree con forti cadute di cenere. La cenere ostruirà il tuo motore e lo rovinerà.
Passaggio 3. Elimina la cenere dalla tua casa e proprietà
Quando sei sicuro che sia sicuro uscire, dovrai rimuovere la cenere dal tetto e da altre aree. La cenere è molto pesante e può far crollare i tetti, soprattutto quando è bagnata. Se il vento lo solleva, sarà dannoso per coloro che lo respirano.
- Indossa pantaloni lunghi e una maglietta a maniche lunghe e copri la bocca con una maschera per evitare di respirare la cenere. Potresti anche voler indossare gli occhiali.
- Spalare la cenere nei sacchetti della spazzatura, quindi sigillarli e smaltirli secondo le raccomandazioni della comunità.
- Non accendere il condizionatore d'aria o riaprire le prese d'aria finché la maggior parte della cenere non è stata rimossa.
Passaggio 4. Ottenere assistenza medica se necessario
Ricevere prontamente cure mediche per ustioni, lesioni e inalazione di gas o cenere. Una volta che sei al sicuro, non perdere tempo a ricevere un trattamento o un esame. Tieni presente, tuttavia, che potrebbe essere necessario attendere un po' se ci sono persone con lesioni più gravi.
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Avvertenze
- Attenzione al pericolo di crollo del tetto se si accumula cenere pesante. Pulisci periodicamente il tetto dalla cenere, poiché in poche ore possono cadere diversi metri di cenere.
- Fai attenzione ai segni di fuoco se sei in casa. Un piroclastico incandescente può incendiare un tetto abbastanza rapidamente.
- Un flusso/surge piroclastico può viaggiare oltre 300 mph (480 km/h).
