Che tu sia un agricoltore o un giardiniere, piantare una coltura di copertura è il modo migliore per reintegrare i nutrienti del tuo terreno e proteggerti dalle erbacce. È sano, efficace ed è facile come ri-seminare una zona nuda nel tuo prato! Scegli il tuo raccolto, quindi piantalo prima dell'inverno e lascialo maturare in primavera. Taglia il raccolto prima che semini e lascialo riposare sul terreno come pacciame prima di piantare il tuo nuovo raccolto.
Passi
Parte 1 di 3: scelta del raccolto
Passaggio 1. Testa i livelli di nutrienti del tuo terreno con un kit o un campione di terreno
Puoi acquistare un kit per l'analisi del terreno fai-da-te da un vivaio, che ti dà un'idea generale dei livelli del tuo terreno. Per una valutazione più accurata, puoi pagare per inviare un campione di terreno a un laboratorio professionale. Dopo aver ricevuto i risultati, scegli la tua coltura di copertura in base a ciò di cui il tuo terreno ha bisogno per bilanciare le sue carenze.
- Alcuni aggiustamenti comuni includono la fornitura di azoto, l'aggiunta di materia organica, il miglioramento della struttura del suolo, la riduzione dell'erosione del suolo e il controllo delle infestanti.
- Le aree comuni per la carenza di suolo includono azoto, fosforo o aerazione.
Passaggio 2. Pianta piccoli grani o erbe per arricchire e rompere il terreno compattato
Le colture erbacee come l'avena, l'orzo, il loglio annuale e la segale invernale producono tutte elevate quantità di materia organica per il suolo. I loro sistemi di radici li aiutano anche a rompere il terreno argilloso e a rimanere estremamente resistenti al freddo.
Le erbe più facili da coltivare includono la segale (annuale o cerealicola) e il grano saraceno
Passaggio 3. Scegli una coltura di leguminose per migliorare la produzione di azoto del suolo
Scegli tra un'ampia selezione di legumi, come trifogli (cremisi, rosso, bianco olandese, berseem, dolce e altro), veccia pelosa, fave, fagiolini e piselli invernali austriaci. I legumi sono perfetti per sostituire l'azoto che le colture precedenti potrebbero aver prelevato dal terreno.
- In effetti, i legumi possono produrre fino a 300 libbre (140 kg) di azoto per acro di terreno.
- Se l'azienda di semi non li ha pre-inoculati, dovrai inoculare i semi di leguminose 24 ore prima della semina. Questo processo prevede il rivestimento di tutti i semi con rizobatteri per aumentare la produzione di azoto.
Passaggio 4. Utilizzare brassiche, grano saraceno o phacelia per risolvere una varietà di problemi del suolo
Queste colture formano una sorta di terzo gruppo "miscellaneo". Le Brassicacee, come il ravanello e la senape, sono note per avere radici di 4 piedi (1,2 m) che scalpellano e allentano il terreno compattato. Il grano saraceno è perfetto per accumulare fosforo nel terreno e la phacelia è ottima per attirare le api all'inizio della primavera per l'impollinazione.
Passaggio 5. Combina 2 colture per produrre e immagazzinare azoto nel terreno
Per ottenere i migliori risultati, prova una combinazione di semi di erba e leguminose. Puoi creare il tuo abbinamento, verificando prima che i 2 semi siano compatibili, oppure acquistare una miscela preformulata. La maggior parte delle aziende produttrici di semi offre queste miscele speciali, quindi non devi preoccuparti delle proporzioni.
- Alcune buone combinazioni includono veccia con avena, piselli austriaci con grano invernale e piselli con segale.
- Una delle miscele più efficaci di leguminose è la combinazione di piselli e avena. Ottieni il meglio da entrambi i mondi, azoto e materia organica, e le 2 piante hanno persino abitudini di crescita complementari.
Parte 2 di 3: piantare e coltivare i semi
Passaggio 1. Pianifica di piantare i semi circa 4 settimane prima del primo gelo
Questo dà ai semi un sacco di tempo per stabilirsi prima che arrivi il freddo. Segna la data sul calendario e tieni pronti i semi e gli strumenti.
- Tuttavia, alcuni semi richiedono più tempo nella stagione calda per germinare correttamente, quindi controlla le istruzioni sulla confezione dei semi.
- L'eccezione principale è la segale di cereali, che può essere piantata in qualsiasi momento fino al primo gelo.
Passaggio 2. Inoculare i legumi entro 24 ore prima della semina
Molte aziende pre-inoculano i loro semi, ma se i tuoi non sono passati attraverso questo processo, dovrai farlo tu stesso. Acquista un inoculante specifico in base alle istruzioni sulla confezione, quindi bagna i semi con acqua non clorata. Mescolali con l'inoculante in una carriola o in un secchio di plastica fino a quando non sono completamente rivestiti.
- Puoi piantare i semi subito o lasciarli asciugare all'ombra per 24 ore.
- Completa sempre il processo di inoculazione all'ombra, poiché la luce solare può danneggiare i semi.
- Se non sei sicuro che i tuoi semi siano stati inoculati, controlla la confezione. Le società di sementi di solito stampano queste informazioni in modo chiaro.
Passaggio 3. Allentare il terreno con un rastrello da giardino o un motocoltivatore
La rastrellatura garantisce un buon contatto seme-terreno, che incoraggia una crescita sana. Se il tuo terreno è già ben aerato e frantumato, devi solo allentarlo con un rastrello da giardino. Se il tuo terreno è compattato, dovrai coltivarlo di almeno 3 o 4 pollici (da 7,6 a 10,2 cm) verso il basso.
Se il tuo terreno è pieno di vegetazione residua, usa un rastrello di metallo duro per rimuoverlo, quindi liscia il terreno in modo uniforme
Passaggio 4. Distribuire i semi in modo uniforme e generosamente
Puoi spargere il seme a mano o utilizzare uno spandiconcime, proprio come faresti per spargere il seme dell'erba. L'esatto rapporto tra seme e terreno varia a seconda del tipo di coltura, quindi segui le istruzioni sulla confezione del seme.
I tassi di applicazione possono variare da 1 a 4 libbre (0,45 a 1,81 kg) per 1.000 piedi quadrati (93 m2).
Passaggio 5. Rastrellare i semi nel terreno per fornire una certa protezione
Coprire i semi nel terreno genera un buon contatto terreno-seme, aiuta a tenerli al sicuro dagli uccelli e protegge dalle basse temperature. Usa un rastrello da giardino per girare il terreno e dare ai semi una certa copertura del terreno.
- I semi piccoli come la segale devono rimanere vicini alla superficie, quindi dai loro una leggera rastrellatura.
- I semi più grandi, come le fave, necessitano di una copertura più profonda, quindi rastrellali più vigorosamente.
Passaggio 6. Innaffia i semi fino al primo gelo
Puoi usare un irrigatore, installare un sistema di irrigazione o semplicemente lasciare che la pioggia faccia il lavoro per te. Quando la temperatura raggiunge lo zero, smetti di annaffiare e lascia che la pianta entri in dormienza.
Passaggio 7. Lascia che le piante escano naturalmente dalla dormienza e continuino a crescere
Finito il gelo, i semi riprenderanno a crescere in primavera. Poiché le colture di copertura richiedono poca manutenzione, puoi virtualmente lasciarle in pace finché non sei pronto per piantare il tuo nuovo raccolto primaverile.
Parte 3 di 3: tempistica dell'uccisione del raccolto di copertura
Passaggio 1. Uccidi il raccolto di copertura in primavera quando crescono fiori o baccelli
A questo punto, la coltura di copertura ha fatto il suo lavoro! Prima che le piante mettano i semi e la crescita superiore vada fuori controllo, dovrai tagliarle alla base. Quando le temperature aumentano dopo l'inizio dell'inverno e della primavera, monitorare le piante quotidianamente.
- Questo di solito dovrebbe verificarsi 3-4 settimane prima che tu sia pronto per piantare le tue nuove verdure o fiori.
- Ottieni la massima quantità di nutrienti dalla coltura di copertura lasciando maturare la pianta il più possibile, ma tagliandola prima che possa sviluppare i semi.
Passaggio 2. Taglia le piante a terra con un tosaerba, un mangiatore di erbacce o un troncarami
L'obiettivo è rimuovere le piante alla loro base in modo che muoiano rapidamente e inizino a decomporsi per aggiungere più sostanze nutritive al terreno. Scegli gli attrezzi che utilizzi in base alle dimensioni del tuo giardino. Gli spazi più grandi potrebbero aver bisogno di un motocoltivatore o di un tosaerba, mentre i giardini più piccoli potrebbero aver bisogno solo di un diserbante o di alcuni troncarami.
- Alcune colture devono essere falciate in un momento specifico. Ad esempio, la segale annuale invernale morirà per la falciatura solo se la tagli dopo aver creato una testa di seme, ma prima che rilasci i suoi semi.
- D'altra parte, i piselli austriaci moriranno facilmente e possono essere falciati in qualsiasi momento.
- Come regola generale, questo metodo funzionerà su tutte le annuali.
Passaggio 3. Lascia che i ritagli si decompongano in superficie per una settimana prima della lavorazione
Questo darà alle piante abbastanza tempo per agire come pacciame, rilasciando sostanze nutritive nel terreno e arricchendolo per il raccolto successivo. Dopo aver aspettato una settimana, coltiva i ritagli nel terreno girandoli e mescolandoli con un motocoltivatore, una vanga o una forchetta da giardino (piccoli raccolti).
Lavorare in file lunghe e diritte in modo da coprire l'intera superficie del terreno
Passaggio 4. Attendi altre 2-3 settimane prima di piantare verdure o fiori
Dopo che il terreno ha avuto un po' di tempo per riprendersi, è rivitalizzato e pronto per un nuovo raccolto. Pianta le tue verdure e i tuoi frutti come faresti normalmente e aspettati un grande raccolto dal tuo terreno fresco e ricco di sostanze nutritive!
